Под страхованием жизни принято понимать определенный вид страхования, которым предусматривается защита долговременных интересов лица, являющего страхователем. Данный вид страхования предусматривает чаще всего, регулярные долговременные отношения страховщика и страхователя.
Одной из самых главных целей страхования жизни является накопление денежных сумм (как вариант – к выходу на пенсию, к совершеннолетию, прочим событиям, которые относятся к страховщику). Взносы платятся регулярно (в основном, каждый месяц) на протяжении периода, называемого накопительным (от момента оформления договора до момента в который происходит страховой случай). В течение всего накопительного периода страховая компания (например, согласие страхование) осуществляет операции с клиентскими деньгами, вкладывая их в ценные бумаги, разнообразные банковские депозиты, недвижимость и прочие активы.
Такими образом, когда происходит страховой случай (дожитие страхователя до определенного в договоре срока), сумма, которая накапливается, становится значительно выше суммы взносов, по причине капитализации накопленной суммы. Страховщиком (например, согласие страхование) выплачивается страховое обеспечение, в основном, в виде пожизненной финансовой ренты. Также договоры могут предполагать разовую выплату всей страховой суммы, таким образом, заканчивающую обязательства страховщика по данному договору.
Страхование жизни реализует в себе накопительную функцию страхования, в данном виде страхования развиваются и продукты, в которых совмещаются инвестиционная составляющая и долгосрочное страхование жизни. Как известно, на нынешнем этапе развития, во многих мировых странах страхование жизни представляет собой часть общей системы пенсионного обеспечения.